Les émaux de Longwy courants (coupelles, cendriers, petites boîtes, vases à décor floral de la seconde moitié du XXe siècle) valent le plus souvent quelques dizaines d'euros. Les pièces anciennes de belle taille, les décors d'inspiration orientale du XIXe siècle et surtout les créations Art déco de l'atelier Primavera peuvent atteindre plusieurs centaines, voire plusieurs milliers d'euros. Le cachet au revers, la qualité de l'émaillage et l'absence de sauts d'émail expliquent l'essentiel de l'écart.
Repères
| Lieu | Longwy (Meurthe-et-Moselle), Lorraine |
|---|---|
| Technique | émaux colorés posés entre des cernes en relief, sur faïence |
| Débuts des émaux | années 1870 |
| Couleur emblématique | turquoise, dit bleu de Longwy |
| Période phare | Art déco, années 1920-1930, avec Primavera |
| Valeur courante | quelques dizaines d'euros |
| Pièces recherchées | plusieurs centaines à plusieurs milliers d'euros |
Un cloisonné transposé sur faïence
La faïencerie de Longwy, fondée à la fin du XVIIIe siècle, met au point dans les années 1870 un décor inspiré des cloisonnés de Chine et du Japon. Le motif est d'abord tracé par un cerne sombre en relief qui dessine des alvéoles, puis les émailleuses remplissent chaque compartiment d'émail coloré, à la main.
Chaque couleur exige une pose précise et la pièce passe plusieurs fois au four. Ce travail manuel explique le relief caractéristique, sensible au doigt, et les légères variations d'une pièce à l'autre : deux vases du même modèle ne sont jamais rigoureusement identiques.
Le fond blanc présente souvent un fin réseau de craquelures voulu, le craquelé, qui fait partie du style maison. Le turquoise dit bleu de Longwy est la couleur la plus associée à la faïencerie, mais les palettes sont en réalité très variées.
Trois époques, trois niveaux de prix
Les pièces du dernier quart du XIXe et du début du XXe siècle reprennent des répertoires orientaux, persans ou japonisants : oiseaux, branchages fleuris, entrelacs, sur des formes souvent généreuses (grands plats, potiches, jardinières). Bien conservées, elles intéressent les amateurs d'art décoratif ancien.
L'entre-deux-guerres marque le sommet. La faïencerie travaille alors pour Primavera, l'atelier d'art des grands magasins du Printemps, et produit des décors Art déco audacieux : figures féminines stylisées, animaux, motifs géométriques ou floraux, émaux plus libres. Les pièces marquées Primavera, surtout les grands vases et les plats, sont les plus recherchées.
Après la Seconde Guerre mondiale, la production se tourne largement vers l'objet de cadeau : coupelles, cendriers, boîtes, vide-poches, vases moyens à décors floraux standardisés. Des éditions limitées et numérotées, parfois dessinées par des artistes, s'y ajoutent depuis la fin du XXe siècle ; vendues cher en boutique, elles se revendent souvent très en dessous de leur prix d'achat.
| Époque | Ce qu'on reconnaît | Ordre de grandeur indicatif |
|---|---|---|
| Fin XIXe, début XXe | décors orientaux, formes amples, marque en creux | de 100 € environ à plusieurs centaines d'euros, davantage pour les grandes pièces |
| Art déco, Primavera | décors stylisés, figures, cachet Primavera | plusieurs centaines à plusieurs milliers d'euros |
| Années 1950 à 1990, séries cadeaux | coupelles, cendriers, boîtes, fleurs | quelques dizaines d'euros, parfois moins |
| Éditions limitées récentes | numérotation, certificat | souvent bien en dessous du prix boutique |
Lire le cachet au revers
Les pièces les plus anciennes portent souvent la mention Longwy imprimée en creux dans la pâte, parfois avec un numéro de forme ou de décor. Viennent ensuite des cachets imprimés à l'encre, dont le dessin a évolué au fil des décennies : leur style aide à dater la pièce.
Le cachet Primavera Longwy France signe la période Art déco la plus recherchée. Les pièces de la seconde moitié du XXe siècle portent des cachets plus standardisés, que l'on retrouve à l'identique sur des milliers d'objets de cadeau.
Les productions récentes ajoutent souvent un numéro dans la série, le nom du modèle, voire la signature du décorateur ou de l'émailleuse. Plusieurs ateliers installés à Longwy produisent aussi des émaux : leur marque ne doit pas être confondue avec celle de la faïencerie historique.
Craquelé normal, sauts d'émail et restaurations
Le craquelé du fond est voulu et ne déprécie pas la pièce. Les sauts d'émail, ces petits manques où l'émail coloré s'est détaché du cerne, font en revanche baisser la valeur, surtout sur les faces visibles. Reliefs exposés, bords de plats et arêtes de boîtes sont les zones les plus touchées.
Les fêles traversants, souvent repérables au revers par une ligne sombre, et les éclats au talon sont plus graves. Une restauration soignée peut passer inaperçue à l'œil nu, mais sous une lampe à ultraviolets les zones reprises apparaissent différemment. Un plat Art déco restauré reste vendable, à un prix nettement inférieur.
Pour l'entretien, un chiffon doux à peine humide suffit. Le lave-vaisselle, les produits abrasifs et l'eau très chaude ternissent l'émail et encrassent le craquelé, en particulier sur les pièces anciennes.
Une vitrine entière à vendre : comment procéder
Beaucoup de familles ont accumulé des émaux de Longwy reçus en cadeau au fil des années. Séparez les petites pièces de série des pièces plus importantes (grands vases, plats, pièces marquées Primavera ou au cachet ancien), et lisez chaque revers sous une bonne lumière.
Les petites pièces se vendent mieux en lot qu'à l'unité : les acheteurs sont nombreux mais attentifs au prix. Les pièces Art déco, elles, méritent un examen individuel, car un seul grand plat peut valoir davantage que tout le reste réuni.
Nous examinons ces collections gratuitement à domicile dans le 77, le 89 et le 21, avec une offre détaillée pièce par pièce pour les objets importants. Si la vitrine contient d'autres faïences de l'Est, notre guide sur les faïences de Sarreguemines et notre page vendre de la faïence ancienne complètent celui-ci.
Les erreurs qui font perdre de la valeur
- Prendre le craquelé pour un défautSur le fond blanc, ce réseau de fines lignes est voulu et typique de Longwy.
- Se fier au prix d'achatUne édition limitée récente payée cher en boutique se revend souvent pour une fraction de ce prix.
- Confondre les ateliersPlusieurs fabricants travaillent à Longwy, et seule une lecture attentive du cachet permet de situer la pièce.
- Laver au lave-vaisselleL'émail se ternit, le craquelé s'encrasse et les sauts d'émail se multiplient.
Les questions qu'on nous pose
Comment reconnaître un vrai émail de Longwy ?
Le décor est cerné d'un trait en relief qui sépare les couleurs, sensible au doigt, et l'émail est épais et brillant. Le revers porte une marque Longwy, en creux ou imprimée. Un décor simplement imprimé ou peint à plat, sans relief, ne relève pas de cette technique.
Les émaux de Longwy prennent-ils de la valeur ?
Les pièces anciennes et Art déco de qualité gardent un marché solide. Les productions de série de la seconde moitié du XXe siècle et les éditions récentes, très nombreuses, ont plutôt vu leur prix de revente baisser. Mieux vaut ne pas compter sur une plus-value pour ces pièces.
Que vaut un cendrier ou une coupelle en émaux de Longwy ?
En général quelques dizaines d'euros, parfois moins pour les modèles les plus répandus ou abîmés. Un décor rare, une couleur peu courante ou une pièce ancienne bien marquée peuvent faire mieux.
Que signifie Primavera sous un émail de Longwy ?
Primavera était l'atelier d'art des grands magasins du Printemps, à Paris. Dans l'entre-deux-guerres, il a fait réaliser à Longwy des pièces Art déco dessinées par ses créateurs et marquées à son nom. Ce sont aujourd'hui les émaux de Longwy les plus recherchés.
Faut-il garder le certificat d'une édition limitée ?
Oui, ainsi que la boîte d'origine si vous l'avez. Ils confirment le modèle, le numéro et l'année, et rassurent l'acheteur, même si la valeur de revente reste liée à la demande réelle pour ce modèle.