Les billets en francs ne sont plus échangeables à la Banque de France : les derniers ont cessé de l'être le 17 février 2012. Leur valeur est donc uniquement celle du marché des collectionneurs, qui dépend du type, de la date et de l'alphabet, des signatures et surtout de l'état (neuf, SPL, SUP, TTB…). Les billets courants des dernières séries, pliés, valent le plus souvent de quelques euros à quelques dizaines d'euros ; les billets anciens de la Banque de France en bel état, certaines variantes rares et des billets de nécessité recherchés peuvent atteindre plusieurs centaines d'euros, davantage pour les grandes raretés.
Les repères du collectionneur
| Fin de l'échange | 17 février 2012 pour les derniers billets en francs |
|---|---|
| Émetteur principal | Banque de France |
| Échelle d'état | NEUF, SPL, SUP, TTB, TB, B |
| Critères de rareté | type, date de fabrication, alphabet, signatures, numéro |
| Autres familles | billets de nécessité, billets « drapeau » de 1944, assignats |
| Conservation | à plat, pochettes sans PVC, à l'abri de l'humidité |
| Ce qui ruine la valeur | repassage, lavage, ruban adhésif, épingles |
Pourquoi un billet en francs ne vaut plus sa valeur faciale
Après le passage à l'euro, la Banque de France a échangé les derniers billets en francs pendant dix ans, jusqu'au 17 février 2012. Depuis, plus aucun billet en francs n'est remboursable, quelle que soit sa valeur faciale ; les séries plus anciennes avaient perdu ce droit bien avant.
Un billet de 500 francs ne vaut donc pas ses quelque 76 euros de conversion : il vaut ce qu'un collectionneur est prêt à payer pour lui, parfois moins, parfois beaucoup plus.
Les billets étrangers obéissent à d'autres règles : la Bundesbank, par exemple, échange toujours les marks allemands sans limite de date. Avant de vendre des billets étrangers récents, vérifiez s'ils restent échangeables dans leur pays d'origine.
Ce qui fait la cote d'un billet
Le type d'abord : les billets de la Banque de France du XIXe siècle et du début du XXe sont rares et recherchés, alors que les grandes séries des années 1970 à 1990 ont été imprimées en très grandes quantités. Un 100 francs Delacroix ou un 50 francs Saint-Exupéry circulé se trouve facilement, ce qui limite sa valeur.
Viennent ensuite les détails que scrutent les collectionneurs : la date de fabrication imprimée, l'alphabet (la lettre et le nombre qui précèdent le numéro), les signatures des responsables de la Banque de France, qui changent au fil des années. Certaines combinaisons n'ont été produites qu'en petit nombre et se cotent bien au-dessus du même billet ordinaire.
Enfin, les numéros particuliers (très petits numéros, chiffres répétés), les erreurs d'impression et les spécimens intéressent un public spécialisé. Ils restent rares, mais justifient un examen attentif de chaque liasse.
Neuf, SPL, SUP, TTB : l'échelle qui fait le prix
L'état est le critère le plus déterminant : le même billet peut valoir plusieurs fois plus en état neuf qu'en état TTB. Les numismates utilisent une échelle précise, qui se lit pli par pli.
Les défauts qui pèsent le plus sont les trous d'épingle, les déchirures, les restes de ruban adhésif, les taches d'humidité (rousseurs) et les inscriptions au stylo. Un billet lavé ou repassé pour paraître neuf est repéré par un œil exercé et se négocie comme un billet usé, parfois moins.
| État | Ce que l'on observe | Effet sur la valeur |
|---|---|---|
| NEUF | Aucun pli, aucune trace de manipulation, coins pointus, papier craquant | Valeur de référence, la plus haute |
| SPL (splendide) | Aspect neuf, au plus une trace de comptage ou un coin à peine effleuré | Très proche du neuf |
| SUP (superbe) | Un à trois plis légers, papier encore ferme et propre | Décote nette par rapport au neuf |
| TTB (très très beau) | Plusieurs plis marqués, papier assoupli, légères salissures | État courant des billets conservés, valeur nettement plus basse |
| TB et B | Nombreux plis, usure, petites déchirures, trous d'épingle, taches | Intérêt réservé aux types rares |
Les billets qui intéressent les collectionneurs, et les autres
Les plus recherchés sont en général les billets anciens de la Banque de France, du XIXe siècle à l'entre-deux-guerres, en bel état. Les grandes coupures des années 1940 et 1950 et les billets surchargés « NF » de la transition vers le nouveau franc font aussi l'objet d'une vraie demande.
Les billets de nécessité, émis par des chambres de commerce et des municipalités pendant et après la Première Guerre mondiale, forment un domaine à part : la plupart valent peu, mais certaines émissions locales sont rares. Les billets dits « drapeau », imprimés pour la Libération en 1944, se collectionnent également. On les retrouve souvent mêlés aux vieux papiers et archives de famille.
À l'inverse, certains billets ont une valeur faible ou nulle, ce qui ne dispense pas de les faire regarder : une liasse ordinaire peut contenir un alphabet rare ou un billet en état neuf.
- Les billets des dernières séries (Saint-Exupéry, Cézanne, Eiffel, Curie) usés ou pliés : valeur modeste, surtout pour les petites coupures.
- Les assignats de la Révolution, imprimés en masse : la plupart se vendent quelques euros, sauf coupures et variantes rares.
- Les billets étrangers démonétisés courants (lires, pesetas, drachmes) : faible intérêt de collection, sauf exceptions.
- Les reproductions et billets fantaisie vendus comme souvenirs : aucune valeur.
Conserver et vendre ses billets sans les abîmer
Ne repassez pas, ne lavez pas, ne recollez pas un billet : chacune de ces interventions se voit et fait chuter la valeur. Rangez-les à plat, dans des pochettes sans PVC, un plastique qui se dégrade et peut tacher le papier, à l'abri de la lumière et de l'humidité.
Laissez les billets dans leur album ancien ou leur liasse si rien ne vous oblige à les en sortir : la présentation d'origine aide parfois à l'estimation, et chaque manipulation ajoute un risque de pli.
Les faux existent aussi pour les billets de collection, comme les reproductions vieillies artificiellement. Le filigrane, le relief de l'impression, la qualité du papier et la cohérence entre date, alphabet et signatures permettent de les écarter.
Comme tout achat d'occasion, le rachat de billets est inscrit au registre réglementaire et nécessite votre pièce d'identité ; le régime fiscal, qui dépend de la nature des objets et du montant, vous est précisé lors de la transaction. Nous estimons les billets gratuitement à domicile dans le 77, le 89 et le 21, avec le reste de la collection et une offre immédiate : voir notre page pièces d'or, d'argent et billets anciens.
Les erreurs à éviter avec vos pièces
- Repasser un billet froisséLe papier perd sa texture d'origine, un collectionneur le repère immédiatement, et le billet vaut alors moins qu'avant.
- Scotcher une déchirureLe ruban adhésif jaunit, tache et déprécie davantage que la déchirure elle-même.
- Croire qu'un vieux billet vaut sa valeur facialeUn billet en francs ne s'échange plus et ne vaut que sa cote de collection, parfois inférieure, parfois très supérieure.
- Jeter billets de nécessité ou assignats sans les montrerLa plupart valent peu, mais certaines émissions sont recherchées ; un tri s'impose avant toute décision.
- Épingler ou agrafer des billets entre euxChaque trou est un défaut définitif.
Vos questions sur ces pièces
Peut-on encore échanger des francs à la Banque de France ?
Non. Les derniers billets en francs ont cessé d'être échangeables le 17 février 2012, et les dernières pièces dès le 17 février 2005. Leur valeur ne dépend plus que du marché de la collection.
Que vaut un billet de 500 francs Pascal ?
Comme pour tous les billets de la seconde moitié du XXe siècle, tout dépend de l'état et de la date. Un exemplaire plié et usé vaut une somme modeste ; un exemplaire neuf ou d'une date peu courante vaut nettement plus.
Un billet abîmé a-t-il encore une valeur ?
Pour un billet courant, très peu. Pour un billet ancien rare, oui : même en état TB ou B, il garde un intérêt, parce que les exemplaires en meilleur état sont eux-mêmes rares.
Comment savoir si un billet est rare ?
Il faut croiser le type, la date de fabrication, l'alphabet et les signatures avec les catalogues spécialisés, puis évaluer l'état. C'est un travail de connaisseur, que nous faisons lors de l'expertise, billet par billet.
Rachetez-vous aussi les pièces trouvées avec les billets ?
Oui, billets et pièces s'estiment au cours du même rendez-vous, qu'il s'agisse d'argent, d'or ou de monnaies de collection. Notre page pièces de monnaie anciennes détaille ce que nous rachetons.