La plupart des lits anciens en bois se vendent entre 50 et 300 euros, et beaucoup de lits de série du début du XXe siècle peinent à trouver preneur. Les lits bateau en acajou d'époque Restauration, les lits Louis XVI d'époque, les beaux lits en laiton et certains lits Art déco signés peuvent dépasser 500 euros, plus rarement 1 000 euros. Le principal frein est la largeur : la plupart des lits anciens offrent un couchage de 120 à 140 cm de large, souvent plus court que nos matelas.
Repères
| Largeurs anciennes courantes | 90, 120, 130 ou 140 cm |
|---|---|
| Longueur fréquente | 180 à 190 cm de couchage |
| Standards actuels | 140, 160 ou 180 cm sur 190 ou 200 cm |
| Bois | acajou, noyer, merisier, chêne, hêtre peint |
| Métal | fer forgé, fonte, laiton |
| Fourchette courante | 50 à 300 euros |
Le vrai problème : des couchages trop étroits
Jusqu'au milieu du XXe siècle, un lit pour deux mesurait couramment 120 à 140 cm de large, parfois moins, et souvent moins de 190 cm de long. Un matelas moderne de 140 sur 190 ne rentre pas toujours, et un 160 n'entre jamais sans transformation. Cette contrainte explique à elle seule la faiblesse des prix.
Les acheteurs d'aujourd'hui recherchent donc trois cas de figure : les lits d'une personne pour une chambre d'enfant ou d'amis, où la largeur de 90 cm convient encore ; les lits dont le style est assez fort pour justifier une literie sur mesure ; et les lits que l'on peut élargir ou allonger proprement.
Avant de demander une estimation, mesurez l'intérieur du cadre, entre les traverses et entre la tête et le pied. C'est la première question de tout acheteur, avant même le style.
| Type de lit | Couchage typique | Ordre de grandeur indicatif |
|---|---|---|
| Lit de série en bois, années 1900-1950 | 120 ou 130 cm | 20 à 100 euros, souvent difficile à vendre |
| Lit bateau Louis-Philippe en noyer ou merisier | 120 à 140 cm | quelques dizaines à 250 euros |
| Lit bateau Restauration en acajou d'époque | 120 à 140 cm | 150 à 600 euros selon qualité |
| Lit Louis XVI d'époque, cannelures, peint ou naturel | variable | 300 à 1 000 euros, au-delà pour une pièce estampillée |
| Lit en fer forgé ou fonte, XIXe | 90 à 140 cm | 50 à 300 euros |
| Lit en laiton ou fer et laiton, fin XIXe | 120 à 140 cm | 150 à 600 euros |
| Lit Art déco de qualité, placage, bronze | souvent 140 cm | 150 à 800 euros, plus si signé |
Lit bateau : Restauration, Louis-Philippe et production tardive
Le lit bateau, ou lit en bateau, tire son nom de ses chevets de même hauteur, enroulés en crosse, qui évoquent une coque. Né sous l'Empire, il se diffuse sous la Restauration puis sous Louis-Philippe, et se fabrique en très grand nombre jusqu'à la fin du XIXe siècle.
Les modèles Restauration en acajou massif ou plaqué sont les plus recherchés, surtout dans un acajou flammé, tout comme les lits Charles X en bois clair (frêne, orme, érable) incrustés de filets de bois sombre. Les versions Louis-Philippe en noyer, en merisier ou en acajou sont plus courantes et leurs prix plus modestes, comme pour l'ensemble du mobilier Louis-Philippe.
Placé à l'origine le long d'un mur, le lit bateau n'est souvent décoré que sur une face. C'est un atout dans une chambre actuelle, où il peut se placer en angle ou servir de banquette avec un matelas de 90 cm.
Louis XV, Louis XVI, lit de coin : les lits de style et d'époque
Les lits Louis XV et Louis XVI existent en deux catégories très différentes. Les lits d'époque, du XVIIIe siècle, sont rares et souvent transformés : la tête, le pied et les traverses ont pu être remplacés ou rallongés. Les lits de style, fabriqués en série du Second Empire aux années 1950, sont nombreux et peu cotés, sauf qualité de sculpture particulière.
Le lit de coin, conçu pour être placé en long dans l'angle d'une pièce, se reconnaît à ses deux chevets de même hauteur et à un décor réservé aux faces visibles. On le trouve dans les styles Louis XV, Louis XVI et Directoire, souvent en bois peint ou en noyer. Ses dimensions réduites en font aujourd'hui un lit d'enfant ou une méridienne.
Sur un lit d'époque, une estampille de menuisier frappée sur la traverse change l'estimation. Elle se cherche à l'intérieur des traverses ou sous les chevets, souvent cachée par la poussière ou les ferrures de montage.
Fer forgé, laiton et Art déco
Les lits en métal, très répandus de la seconde moitié du XIXe siècle aux années 1930, plaisent pour leur légèreté visuelle. Les lits en fer forgé ou en fonte peinte valent surtout pour leur décor : volutes, médaillons, fleurs en tôle. Ceux en laiton massif, ou en fer avec boules et barreaux de laiton, sont les plus recherchés, surtout s'ils sont complets.
Vérifiez que le laiton est massif et non une simple feuille enroulée sur un tube d'acier : l'aimant n'accroche pas sur le laiton massif. Les lits en métal ont souvent l'avantage de se démonter facilement et de pouvoir recevoir un sommier aux dimensions adaptées.
Les lits Art déco, en placage de loupe, de palissandre ou de noyer, parfois rehaussés de bronze ou de laque, arrivent souvent avec leur chambre complète. Une chambre de qualité, bien conservée, se vend mieux en ensemble qu'en lots séparés, et un nom de décorateur reconnu fait nettement monter le prix.
Élargir, allonger, adapter : ce que l'acheteur va calculer
Beaucoup d'acheteurs font adapter leur lit ancien chez un ébéniste : remplacement des traverses par des longerons plus longs pour gagner en largeur, ajout de cornières pour poser un sommier moderne, rehausse des pieds. Ces transformations sont courantes et acceptées sur les lits ordinaires.
Pour l'estimation, l'acheteur intègre le coût de ces travaux. Un lit qui demande des traverses neuves et une literie sur mesure se négociera en conséquence. Sur une pièce d'époque, une adaptation réversible, avec les traverses d'origine conservées, préserve mieux la valeur.
Maison Lombard examine les lits sur place, démontés ou non, dans le 77, le 89 et le 21, et fait une offre immédiate pour le lit seul ou pour la chambre entière. Quand il faut vider la maison d'un parent, les chambres anciennes sont souvent nombreuses : mieux vaut les montrer toutes en une fois.
Gardez toutes les pièces de montage : boulons de lit, crochets, clé de serrage. Un lit incomplet est beaucoup plus difficile à remonter et à vendre.
Les erreurs qui font perdre de la valeur
- Jeter les traverses d'origine après une transformationElles conservent la valeur d'un lit d'époque.
- Annoncer un lit en « 140 » sans mesurer l'intérieur du cadreQuelques centimètres de différence empêchent un matelas standard de rentrer.
- Séparer le lit d'une chambre Art déco complèteL'ensemble se vend mieux.
- Repeindre un lit en fer à la bombeLa peinture d'origine, même usée, plaît davantage.
Les questions qu'on nous pose
Pourquoi les lits anciens se vendent-ils si mal ?
Surtout à cause de leurs dimensions : les couchages de 120 à 140 cm et souvent moins de 190 cm de long ne correspondent plus à la literie actuelle. S'ajoutent la place qu'ils occupent et la baisse générale du mobilier ancien courant.
Peut-on mettre un matelas moderne dans un lit ancien ?
Souvent avec un matelas sur mesure, parfois avec un 140 sur 190 standard si le cadre le permet. Sinon, un ébéniste peut remplacer les traverses pour élargir le lit ou poser des cornières pour un sommier moderne.
Comment reconnaître un lit bateau Restauration ?
Par ses chevets égaux enroulés en crosse, la finesse de ses lignes et la qualité de son placage, en acajou souvent flammé ou en bois clair incrusté de bois sombre. Les modèles Louis-Philippe sont plus lourds de lignes et souvent en noyer ou en merisier.
Un lit en laiton a-t-il de la valeur ?
Un lit en laiton massif complet, de belle facture, peut se vendre plusieurs centaines d'euros. Les lits en tube d'acier recouvert de laiton et les modèles incomplets valent beaucoup moins.
Que faire d'un vieux lit en bois sans valeur ?
Un lit de série sans qualité particulière peut être proposé avec le reste du mobilier lors d'un débarras avec rachat. Le reste des objets de la maison compense souvent sa faible valeur.